A Itália voltará a ser o centro do mundo: Milão foi escolhida a sede da Exposição Universal 2015, um dos mais tradicionais eventos mundiais, cuja primeira edição ocorreu em Londres, em 1851. Não é por acaso que a prefeita da cidade, Letizia Moratti, que participou do anúncio em Paris, ao lado do primeiro-ministro Romano Prodi e do ministro do Exterior, Massimo D’Alema, afirmou que a escolha de Milão contribuirá para fortalecer o orgulho nacional.

Apoiada por nomes de peso como o prêmio Nobel da Paz, Al Gore, que considera Milão uma das cidades mais ecológicas da Europa e do mundo, a capital da Lombardia superou Esmirna, na Turquia, por 21 votos (86 contra 65). O tema milanês, Alimentar o Planeta, Energia para a Vida, foi mais convincente que os dois  motes apresentados pelos turcos:
 novos caminhos para um mundo melhor e saúde para todos.

A força da Exposição Universal é considerada um dos eventos mais importantes, que atrai para si as atenções de todo o planeta, está  na sua capacidade de gerar diferentes oportunidades, em todas as áreas, para a cidade anfitriã, como a criação de empregos. Para se ter uma idéia, Esmirna, na Turquia, esperava receber a visita de 40 milhões de pessoas. Antes de Milão, Xangai, na China, sediará a exposição em 2010. 

A emoção da delegação italiana, ao ser anunciada a escolha de Milão, contagiou a todos. O primeiro-ministro Prodi observou que toda a Itália estava torcendo pela cidade do norte do país. O presidente da República, Giorgio Napolitano, foi um dos primeiros a telefonar para a prefeita de Milão, que, sem conter a alegria, sentenciou:

- Sarà una Esposizione Universale per il mondo.

Milano 2015: una Expo per il mondo

La votazione finale ha portato la vittoria di Milano - Italia con 86 voti contro i 65 andati a Smirne. Il Sindaco è stato subito applaudito e c'è stato un coro ''Letizia, Letizia''
 
"Sarà una Esposizione Universale per il mondo": con gli occhi lucidi per l'emozione il Sindaco di Milano, Letizia Moratti ha commentato la vittoria del capoluogo lombardo e di tutto il made in Italy. L'edizione 2015 dell'Expo si svolgerà infatti a Milano. Il progetto tricolore ha vinto con 86 voti, contro i 65 andati a Smirne: ben 21 lo scarto di preferenze tra le due città contendenti, un abisso rispetto la manciata di voti previsti alla vigilia. E' stato il trionfo della qualità tutta italiana che apre a una nuova "epoca" per i cittadini milanesi, lombardi, per il nostro Paese e, più in generale, per le relazioni internazionali: è lo "stile Milano".

Al responso ufficiale della votazione da parte dei delegati Bie, in tutto il Palais des Congrès si è alzato un urlo di gioia. Il Sindaco è stato subito applaudito e accolto dal un coro ritmato ''Letizia, Letizia''.
"Ci ho creduto, ci ho creduto, ci ho creduto proprio. Sarà un'esposizione universale importante per Milano, per l'Italia e per tutti i paesi che vi parteciperanno e con i quali lavoreremo". Così Letizia Moratti ha commentato da la vittoria nel corso di una gremitissima conferenza stampa.

"Questa è la testimonianza che quando l'Italia vuole - ha aggiunto - è capace di essere un'autorevole interlocutore internazionale. Girando il mondo ci si rende conto di quanto l'Italia sia ammirata molto di più di quanto la ammiriamo noi''. La Moratti ha quindi spiegato di essere stata abbastanza ottimista perché "i numeri che avevamo li avevamo costruiti con un lavoro profondo con tutti i Paesi per cercare di capire quali progetti per loro erano più importanti''.

''Mi sento felice per l'Italia - ha proseguito la Moratti - e mi sento responsabile per un lavoro nuovo che adesso inizia perché finora è stata una fase di preparazione. Questa vittoria ci deve aiutare a risvegliare l'orgoglio nazionale. In questo momento - ha concluso emozionatissima - io mi sento orgogliosa di essere cittadina italiana". Da domani inizia una nuova fase".

Alla domanda se dedica a qualcuno questa vittoria, la Moratti ha replicato: ''A mio marito''.

I complimenti del Presidente Napolitano - Anche il Presidente Giorgio Napolitano si è congratulato con il Sindaco al telefono per il risultato eccezionale.  ''Il brillante risultato odierno - ha detto Napolitano - premia lo sforzo comune e la vincente strategia di cooperazione fra tutte le Istituzioni interessate, confermando come l'eccellenza del sistema Italia sia pienamente riconosciuta ed apprezzata a livello internazionale. Al Governo, alla Regione Lombardia, alla Provincia, al Comune di Milano, a tutte le forze politiche e sociali che si sono adoperate con tenacia ed encomiabile dedizione per il conseguimento di questo importante traguardo va il vivo apprezzamento e ringraziamento del capo dello Stato che ha costantemente seguito e sostenuto l'impegno comune''.

''L'Esposizione Universale di Milano del 2015 è per l'Italia intera motivo di orgoglio. Tale prestigioso appuntamento  - ha concluso Napolitano - impegnerà ancor di più il nostro Paese nella ricerca di soluzioni innovative e condivise per migliorare la qualita' della vita dei cittadini e fare fronte alle grandi sfide che attendono il pianeta''.

Le reazioni dei presenti - Esultanza alle stelle per la vittoria all'interno dell'Amphitheatre Blue. Il Presidente Romano Prodi si è complimentato con il Sindaco Moratti e ha affermato che ''è importante questa vittoria, ci siamo mossi in modo unitario".
Il vice premier e ministro degli Esteri Massimo D'alema ha così commentato il successo:

"E' veramente un grande risultato e adesso Milano e l'Italia ospiteranno un evento straordinario. Si tratta di un'operazione di successo e corale".

Il Presidente della Regione Lombardia Roberto Formigoni, invece, ha sottolineato l'impegno profuso negli ultimi mesi: "E'una grande vittoria, un risultato indiscutibile, frutto del grande lavoro svolto insieme dalle nostre istituzioni e da tante forze della società civile".
"La grande vittoria di oggi rappresenta una svolta per il nostro Paese".  Così ha commentato Vittorio Craxi, sottosegretario di Stato agli Affari esteri, la notizia della vittoria di Milano su Smirne.

Su questo tema è intervenuto anche il presidente della Provincia Filippo Penati: "Questa vittoria di portata internazionale rappresenta un'opportunità per creare servizi, sviluppo e lavoro per il territorio e consentirà di far conoscere in tutto il mondo le eccellenze del sistema Paese".

 Affranta la delegazione turca - Da un lato il risultato positivo italiano e dall'altro parte la tristezza della delegazione turca, particolarmente rumorosa durante le operazioni di voto al punto di inscenare una finta festa con canti e balli annunciando una falsa vittoria. Subito dopo la prima prova di votazione, ai componenti della delegazione di Smirne era arrivata la ''notizia'' che la città turca avesse vinto nella gara con Milano per ottenere la designazione a sede dell'Expo. Le urla di contentezza, accompagnati da vere e proprie danze, sono state rinviate in Turchia dalle televisioni provocando scene di entusiasmo anche nel Paese. Ma poco dopo l'equivoco si è chiarito, prima nella sala del Palais des congres e, dopo, a Smirne. Quindi la delusione quando è stata ufficializzata la vittoria di Milano. 

"Se il Sindaco di Smirne lo vorrà, faremo in modo che il loro progetto faccia parte del nostro". Lo ha detto Letizia Moratti pochi minuti dopo l'assegnazione dell'Expo a Milano.