Em uma carta, divulgada esta segunda-feira pelo jornal italiano La Repubblica, com o título "Os verdadeiros números da imigração", o ministro afirma que em junho passado os imigrantes procedentes de países que não integram a União Européia (UE) e com permissão para ficar na Itália chegavam a 1.154.000. A maioria dos imigrantes legais provêm de Marrocos (150.000), Albânia (130.000), Filipinas e Equador (62.000), Romênia (60.000), Estados Unidos (48.000) e Tunísia (42.000). "Cerca de 50% deles são assalariados e 70.000 são trabalhadores autônomos", informou Bianco.

   O ministro disse que se tratava de um primeiro exame da situação dos imigrantes na Itália, um assunto que se tornou tema da campanha eleitoral e que desperta polêmicas entre a coligação governante de centro-esquerda e os setores de centro-direita, que têm as atenções voltadas para as legislativas de abril de 2001. O ministro recordou que na Itália o número de cidadãos "extracomunitários", ou seja os que vêm de fora da comunidade européia, equivale a 2,1% em relação ao total da população, de cerca 57 milhões de habitantes. "Lhes recordo que na Alemanha, França e Holanda esse porcentagem supera 9%. Na Espanha está perto de 7,5%", informou Bianco.

   "A imigração regular não cria problemas notáveis de criminalidade", afirmou Bianco, ao descartar a possibilidade de que a entrada de imigrantes tem como conseqüência maior insegurança. Segundo os números oficiais, de um total de 56.680 presos nas cadeias italianas, os imigrantes com permissão de estadia eram 985 até o dia 30 de junho passado. O ministro admitiu que o problema que deve ser enfrentado com maior severidade é o dos imigrantes ilegais, que segundo os dados citados por Bianco chegam a cerca de 250.000. "Nos últimos onze meses mais de 60.000 imigrantes clandestinos foram efetivamente expulsos do território nacional", afirmou Bianco, que elogiou os acordos internacionais com os países de origem e que com os que fazem fronteira para evitar o fluxo de clandestinos.