Roberto Cotroneo é um crítico literário italiano. Em 94, quando seu filho Francesco tinha dois anos, resolveu escrever-lhe uma carta sobre o amor pelos livros. O resultado é Se uma Criança Numa Manhã de Verão... recém-lançado no Brasil.

   Trata-se de um trabalho singelo, erudito e cheio de amor, que talvez todo pai que ama os livros e os filhos devesse tentar replicar. Cotroneo escolheu quatro autores (Robert Louis Stevenson, J.D. Salinger, T.S. Eliot e Thomas Bernhard) para mostrar a Francesco o quanto uma pessoa pode aprender com a leitura. Ele associou cada um desses autores a um sentimento que considera importante: a inquietação, a ternura, a paixão e a frustração por possuir menos talento do que um gênio.

   Fez uma interpretação de A Ilha do Tesouro O Apanhador no Campo de Centeio dois poemas de Eliot e O Náufragorelacionada respectivamente a cada um dos sentimentos escolhidos.

   E fechou a carta com uma releitura do ensaio de Jorge Luis Borges intitulado Do Culto dos Livros em que o grande argentino, citando Mallarmé, dizia que o mundo existe para justificar um livro. Não que Cotroneo tenha diante dos livros (ou recomende ao filho) uma atitude de reverência. Ao contrário, diz a Francesco: “Fique sabendo que os livros podem até ser jogados fora”. O conselho é que a criança explore os livros, brinque com eles, da mesma forma como ele sempre lhe permitiu brincar ao piano para ir se familiarizando com a música.

   A atitude que ele acha saudável ter com a literatura, embora a considere a única maneira de compreender o mundo, não é de temor, de subserviência a verdades definitivas, mas de amizade, questionamento e redescobrimento.

   Na esteira das lições de Borges, Cotroneo afirma: “Não chegaremos, é claro, a qualquer tipo de conclusão, pois na literatura as conclusões não existem, não há ponto de chegada. Tudo permanece ambíguo, tudo escoa. Um livro nunca é o mesmo: é por isso que às vezes reler é até mais estimulante do que enfrentar novos livros.”

   “Nada é sagrado no diálogo com os livros”, conta ele ao filho. “Nem começá-los pelo começo e terminá-los no fim. Porque a literatura e a vida se entrelaçam de forma indissolúvel. E é justamente aí que está a grandeza dos livros: precisam de leituras diferentes, abrem-se com chaves que você tem de encontrar, ou que a sorte entrega em suas mãos quando você menos espera.”